98直播 在1984年的选秀大会上，乔丹在首轮第3顺位被公牛选中，从此开启了他的NBA职业生涯。在进入NBA之前，乔丹是北卡罗来纳大学的一名学生，他在1981-82赛季到1983-84赛季一直为北卡大学队效力。

1980年夏天，17岁还在上高中的乔丹参加了全美闻名的迪恩·史密斯篮球训练营。对于从小在北卡罗来纳长大的飞人来说是一件了不起的大事，因为只有被认为最好的高中球员才会得到一代篮球宗师迪恩·史密斯的邀请。

乔丹同自己的高中同窗好友利罗伊·史密斯一同前往，在这里他们遇到了巴兹·皮特森、林武德·罗宾逊，在当时皮特森与罗宾逊在全美已经是小有名气，他们两个甚至是北卡“篮球先生”的候选人（这个奖是颁给全年表现最突出的高中球员的），而在当时乔丹虽然天赋出众但并没有受到太大关注。

北卡教练组最早注意到乔丹还是多亏了时任北卡体育部主任的迈克·布朗，是他给迪恩·史密斯的徒弟兼助手罗伊·威廉姆斯（也就是后来闻名全美的大学教练）打的电话：“我这边有一个球员，可能是我这辈子见过最出色的篮球苗子“。

乔丹高三那年，北卡第一次派人去考察他，不过乔丹对此并不知晓。那晚他一直在跳投、跳投、跳投，除此之外几乎没干别的。不过球探还是从少有的几次突破、攻守转换发现了乔丹的与众不同，运动能力强，比大多数孩子跑的都快、跳的都高。于是罗伊·威廉姆斯给乔丹的高中教练波普打了电话，邀请乔丹和利罗伊·史密斯一同参加训练营。

当时，一共有大约400名球员被邀请，质量同样是参差不齐，毕竟天赋出众的球员寥寥无几。所有的孩子被分成三十个组在三块场地打比赛，由于人很多，打完一场比赛迅速换到下一轮上场。不过，罗伊·威廉姆斯还是特别留意了一个叫迈克·乔丹的孩子（当时还不是迈克尔·乔丹），一轮打完以后，他特意留下乔丹让他再打一轮。第二轮打完，威廉姆斯发现这个小孩居然自己又偷偷溜了回来打了第三轮。就是这第三轮给威廉姆斯留下了深刻的印象，乔丹惊人的天赋要比任何一个小孩都要出众，除此以外，他还有极强的好胜心，在场上十分刻苦玩命，这正是教练们都梦寐以求想要得到的球员。训练结束以后，威廉姆斯激动地对办公室的同事说：“我想我见到了可能是最好的高中篮球运动员。”

北卡的其他教练也开始纷纷留意这个威尔明顿中学的孩子，训练营的第二天、第三天、第四天，乔丹的名声开始在训练营里广为流传开来：“我觉得那个家伙甚至能打NBA”。北卡教练组十分兴奋，他们发现了一个篮球天才!不过，教练组刻意隐瞒了他们对乔丹的欣赏，担心他会被其他大学挖走。当时北卡一心想要的球员只有三个，巴兹·皮特森、林武德·罗宾逊、迈克·乔丹，而乔丹是他们最想要的一个，如果他们只能在全美招一球员，那个人就是乔丹。罗伊·威廉姆斯说：“我们当时拼命的隐瞒，因为他还不太出名”。

不过终究是纸包住火，瞒是瞒不住的。很快关于乔丹的各种传言在大学之间流传开来，就连职业联盟都开始关注这个17岁的孩子。当时掘金的助理教练就曾给他们的教练打过电话：“忘掉詹姆斯·沃西吧，我这有一个将来会成为杰里·韦斯特那样伟大的球员”。慢慢在篮球圈子里大家都知道了乔丹的存在，这对北卡来说是个不小的压力。

之后，在威廉姆斯的安排之下，乔丹参加了全美五星训练营，这里几乎集中了全美天赋最好的几个球员，他们想试试乔丹的成色。五星训练营的组织者加芬克尔后来说，他只需要看三个回合，事实上，一个回合就够了。

乔丹防守，切掉了进攻球员手中的球，像脱缰的野马一样冲到前场，然后减速轻松上篮；加芬克尔说，这是他见过篮球场上最快的奔跑速度，爆发力，同时头脑镇定、自制力强。那场球乔丹在攻防两端完全统治了比赛，比赛没打完加芬克尔就给当时一本著名的篮球杂志主编打电话：“这孩子会成为一名伟大的球星”。

当时，除了北卡罗来纳，佛吉尼亚大学也是乔丹的备选之一。不过，当乔丹见到北卡主教练迪恩·史密斯之后，瞬间被这位宗师级篮球教练的个人魅力所征服。乔丹曾回忆说，见过许许多多有权有势甚至包括美国总统他都没有紧张过，只有迪恩·史密斯让他内心颤抖。乔丹做出了正确的选择，迪恩·史密斯也成为飞人开启漫长职业生涯前最为关键的人物。